Os ímãs em anel podem ser usados para indicar a direção, geralmente em atividades como navegação e exploração. Um experimento simples pode demonstrar o princípio de um anel magnético indicando a direção: Materiais: Um anel magnético, um barbante fino, uma pequena tábua de madeira, um prego de ferro, um mapa. Passos:
1. Amarre o anel magnético ao barbante para que possa ser suspenso.
2. Fixe a pequena placa de madeira acima do anel magnético para que ela possa girar.
3. Selecione dois locais no mapa e meça o ângulo azimutal entre eles (o ângulo entre os dois pontos).
4. Gire a pequena placa de madeira de modo que o anel magnético aponte para o Pólo Norte da Terra.
5. Meça o ângulo entre o anel magnético e os dois locais no mapa.
6. Aponte o anel magnético em direção ao Pólo Sul da Terra e repita as etapas 4-5.
7. Compare as duas medidas. Você descobrirá que quando o anel magnético aponta para o Pólo Norte da Terra, o ângulo é igual ao ângulo de azimute entre os dois locais no mapa, enquanto que quando aponta para o Pólo Sul da Terra, o ângulo é oposto. Esta experiência mostra que um íman em anel pode ser usado para indicar as direções norte e sul da Terra porque o campo magnético da Terra faz com que o íman aponte para os pólos magnéticos da Terra. Em aplicações práticas, os anéis magnéticos são frequentemente usados em conjunto com uma bússola para determinar a direção e o rumo.